Château de Masyaf

Situé à l’ouest de la Syrie dans la province de Hama, le château de Masyaf a été bâti pendant l’ère byzantine au sommet d’un éperon calcaire. Il domine la plaine et le village (aujourd’hui la vieille ville de Masyaf) situés en contrebas. Occupant une position stratégique qui permet à ses occupants de contrôler la région, il aurait très tôt servi à des fins défensives.

La forteresse reste célèbre pour avoir été le quartier général de la secte des ismaéliens. A partir de 1163, Sinan dit « le vieux de la montagne », leur chef le plus célèbre, fait de la forteresse de Masyaf sa résidence, à partir de laquelle il envoie ses « commandos ». De nombreuses autres forteresses sont alors aux mains des ismaéliens : Qadmous, Qalaat Allaiqa, Khariba, etc.

Saladin, premier sultan d’Egypte et de Syrie, fondateur de la dynastie Ayyubid, fait le siège du château en 1176 apr. JC. Il y renonce cependant rapidement, peut-être sous la menace de représailles, et poursuit ses campagnes militaires au nord de la Syrie.

Mais les ismaéliens ne sont pas invincibles : en 1260 apr. JC, Masyaf et trois autres forteresses détenues par l’ordre capitulent devant l’envahisseur mongol, puis devant les Mamelouks en 1273.

Depuis le début des années 2000, le site a fait l’objet de plusieurs campagnes de fouilles et de restauration.

En partenariat avec la DGAM et dans le cadre de notre entreprise de numérisation des grands sites syriens, nous avons effectué une numérisation complète de l’intérieur comme de l’extérieur la citadelle, à l’exception d’un petit nombre de salles. Des relevés de chacune des élévations ont été effectués grâce à l’utilisation d’un drone.
Cet édifice monumental se trouve aujourd’hui encore dans un excellent état de conservation.